Perusahaan dirgantara terkemuka SpaceX kembali menorehkan pencapaian penting dalam industri penerbangan luar angkasa komersial. Berdasarkan laporan terkini, SpaceX sukses menerbangkan empat astronaut menuju International Space Station (ISS) pada Kamis waktu setempat.
Related Stories
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe →Peluncuran misi yang dinamai NASA Crew-13 ini mengudara dari Cape Canaveral Space Force Station di Florida. Penerbangan tersebut sempat mengalami penundaan selama hampir tiga minggu dari jadwal semula akibat ditemukannya kebocoran pada sistem propulsi kapsul.
Roket Falcon 9 sukses membawa kapsul Crew Dragon bernama Grace meluncur dari Space Launch Complex 40. Berdasarkan laporan awak media, kondisi cuaca saat peluncuran diprediksi memiliki peluang cuaca yang baik sebesar enam puluh persen.
Menariknya, pendorong tingkat pertama roket tersebut berhasil mendarat kembali di Pad 40 beberapa menit setelah lepas landas. Mengutip laporan dari publikasi kedirgantaraan, penerbangan ini merupakan kali ketiga bagi pendorong tersebut setelah sebelumnya mendukung misi Starlink dan peluncuran Crew-12.
Komandan misi Crew-13, Jessica Watkins, menyampaikan rasa syukurnya melalui komunikasi radio setelah berhasil mencapai orbit bumi. "Thanks for an amazing ride," ujar Watkins seraya memuji dedikasi tim pendukung di bumi.
Watkins, seorang geolog yang sebelumnya pernah terbang pada misi Crew-4, mencatatkan sejarah baru sebagai astronaut NASA pertama yang meluncur menggunakan kapsul Crew Dragon sebanyak dua kali.
Selain Watkins, misi ini turut diawasi dan didampingi oleh Pilot Luke Delaney yang merupakan mantan penerbang angkatan laut. Anggota kru lainnya meliputi astronaut Canadian Space Agency Joshua Kutryk serta kosmonot Roscosmos Sergey Teteryatnikov.
Berdasarkan analisis tim redaksi, konsistensi SpaceX dalam menyediakan moda transportasi luar angkasa yang andal semakin memperkokoh posisi perusahaan milik Elon Musk tersebut sebagai mitra utama NASA.
Kapsul Grace dijadwalkan akan melakukan docking dengan ISS sekitar delapan jam setelah peluncuran. Para astronaut nantinya akan menghabiskan waktu selama enam bulan di stasiun luar angkasa tersebut untuk menjalankan misi Expedition 75.